一、保健砂的作用。保健砂能促進鴿子機體的正常發(fā)育，防止鴿患軟骨癥和產(chǎn)軟殼蛋、薄殼蛋及砂殼蛋；能幫助肌胃對玉米、豌豆等大顆粒料的消化，同時砂粒中的微量元素也可被機體充分吸收；保健砂中的紅土富含鐵、鋅、鈷、硒等多種微量元素，可有效地維持成鴿健康，促進仔鴿生長。

二、保健砂的配制。保健砂的配方比較多，美國農(nóng)業(yè)部推薦的配方為：碎牡蠣殼45%、石灰石粒或小石粒40%、骨粉5%、石灰石粉5%、食鹽4%、紅土1%。國內(nèi)常用的保健砂配方主要有：

(1)貝殼粉35%、骨粉16%、石膏3%、中砂40%、木碳末2%、明礬1%、紅鐵氧1%、甘草粉1%、龍膽草1%；(2)貝殼粉40%、粗砂35%、木碳末6%、骨粉8%、石灰石粉6%、食鹽4%、紅土1%；(3)中砂35%、黃泥10%、貝殼粉25%、陳石膏5%、陳石灰5%、木碳末5%、骨粉10%、食鹽4%、紅鐵氧1%；(4)貝殼粉15%、陳石膏5%、陳石灰5%、骨粉10%、紅泥20%、木碳末5%、食鹽4%、粗砂35%、生長素1%；(5)貝殼粉25%、陳石灰5.5%、骨粉8%、粗砂35%、紅泥15%、木碳末5%、食鹽4%、紅鐵氧1.5%、龍膽草0.5%、穿心蓮0.3%、甘草0.2%。

保健砂的配方各個鴿場都不盡相同，但其主要配料大致如此。此外，鴿場還應(yīng)根據(jù)鴿群的狀態(tài)，特別是發(fā)病及應(yīng)激等情況酌情增減一些配料成分。比如，在夏季嚴重發(fā)生鴿痘時，在滅蚊及加強衛(wèi)生管理時，應(yīng)在保健砂中添加維生素A、抗生素等，達到輔助治療的作用。實行地面平養(yǎng)留種青年鴿，應(yīng)注意適當添加抗球蟲藥物，防止球蟲病的發(fā)生及傳播。在天氣突變、高溫高濕情況下，保健砂中增加多維及維生素B族的供給。在鴿群發(fā)生食物中毒時，除了根據(jù)中毒種類及時解毒外，保健砂中適當增加魚肝油及甘草粉的供給，使鴿群能逐步解毒而恢復(fù)健康。在鴿群發(fā)生拉稀時，除了根據(jù)拉稀的不同情況用藥治療外，保健砂中增加木碳粉及抗生素的數(shù)量(1-2倍)，使鴿群能得到較快的治療及恢復(fù)。還有許多情況，這里不再詳述，鴿場技術(shù)人員可依需要增減保健砂配方中品種。但遇嚴重疾病，還必須依靠治療手段如打針、接種、下藥，而不能單純依靠通過保健砂給藥治療，以免貽誤治療的良機，加重病情。

根據(jù)現(xiàn)有條件，自制加工方法是：取地面下1米左右未污染的凈紅土或黃土，置于陽光下曬干，裝袋備用。選用無雜質(zhì)的清潔河砂，用砂網(wǎng)過濾。貝殼、蛋殼洗凈曬干后搗碎。石灰石、石膏清除雜質(zhì)后搗碎。木炭用水沖洗干凈，曬干搗碎。將這些原料充分混合。喂時灑一些水，還可根據(jù)生長發(fā)育情況適當補充土霉素或中草藥添加劑。配制時一次配制量不可過多，一般可將保健砂的主要原料如骨粉、貝殼粉、粗砂等先混好可供鴿群采食3-4天的量，易氧化潮解的配料應(yīng)在每天供給保健砂時再混和，以保證保健砂的質(zhì)量�；旌蠒r應(yīng)由少到多，多次攪拌，混和均勻。保健砂中食鹽含量一般不超過5%，砂占20%-40%，維生素、氨基酸和抗生素視情況添加。

三、保健砂的供給量。據(jù)測定，中型產(chǎn)鴿在產(chǎn)蛋至孵化期，每對每日需采食保健砂3.5-4.1克，至乳鴿出殼前3天，產(chǎn)鴿的采食量明顯增加，為4-4.8克/對。乳鴿出殼后1周內(nèi)，平均達到7.5克/對，2周齡為9.6克/對，3周齡為13克/對，4周齡為13.2克/對。在整個產(chǎn)鴿期，當產(chǎn)量高時，產(chǎn)鴿采食保健砂量會大些，產(chǎn)量低時則明顯減少。在產(chǎn)量達到1.5只/對時，產(chǎn)鴿所需保健砂量平均每天需7.0克/對；而產(chǎn)量為1.2只/對，平均為6.2克/對。鴿場可根據(jù)此采食量分配保健砂，或根據(jù)自身鴿場產(chǎn)量的具體情況作測定，以提供較為準確的數(shù)量，減少保健砂的浪費。

四、保健砂的正確使用。首先，保健砂的配制最好同鴿飼料一樣，現(xiàn)配現(xiàn)用，保證新鮮。其次，保健砂應(yīng)做到每天定時定量供給。一般供給保健砂的時間為每天下午15:00-16:00。再次，每天添加保健砂前應(yīng)將保健砂杯中的舊料先清理干凈，再加入新鮮的保健砂；否則，產(chǎn)鴿食欲會大為下降，甚至會出現(xiàn)拉痢或腸胃炎。最后，在保健砂中添加抗生素等藥物應(yīng)依需要而定，而不提倡長期使用，以免在乳鴿體內(nèi)造成藥物殘留超量，導(dǎo)致對人體的不良影響。并且還應(yīng)注意抗生素藥物的交替使用，防止病原菌對藥物產(chǎn)生耐藥性。