盲鰻屬圓口類動物,雌雄同體。在交配時它先充當雄體,一段時間以后,又充當雌體。受精卵不經變態(tài)可直接發(fā)育成小鰻。
盲鰻身體象河鰻,但頭部無上下頜,口如吸盤,生著銳利的角質齒。鰓呈囊狀,內鰓孔與咽直接相連,外鰓孔在離口很遠的后面向外開口,使身體前部深入寄主組織而不影響呼吸。盲鰻憑借吸盤吸附在大魚身上,然后尋機從鰓鉆入魚腹。由于長期在魚體內過著寄生生活,眼睛已退化藏與皮下。它的嗅覺和口端4對觸須的觸覺非常靈敏,能迅速感知大魚的到來。
盲鰻口的周緣有三至四對觸須,它采用孫行者鉆入鐵扇公主肚內的辦法,先在大魚身上咬個洞,或從大魚的鰓孔直接鉆進大魚腹中,先吃內臟后吃肉,吃得大魚只剩下皮和骨頭。人們曾在一條雪魚體內發(fā)現(xiàn)竟有123條盲鰻,人稱其為魚盜賊。