產(chǎn)品質(zhì)量認證制度是商品經(jīng)濟發(fā)展的產(chǎn)物，隨著商品經(jīng)濟的不斷擴大和日益國際化，為提高產(chǎn)品信譽，減少重復(fù)檢驗，削弱和消除貿(mào)易技術(shù)壁壘，維護生產(chǎn)者、經(jīng)銷者、用戶和消費者各方權(quán)益，產(chǎn)生了第三方認證。這種認證以公正、科學(xué)的工作逐步樹立了權(quán)威和信譽，現(xiàn)已成為各國對產(chǎn)品和企業(yè)進行質(zhì)量評價和監(jiān)督的通行做法。
英國是開展質(zhì)量認證最早的國家，早在1903年英國工程標準委員會用一種“風(fēng)箏標志”，即“BS”標志來表示符合尺寸標準的鐵道鋼軌。1919年英國政府制定了商標法，規(guī)定要對商品執(zhí)行檢驗，合格產(chǎn)品也佩以“風(fēng)箏標志”。從此，這種標志開始具有“認證”的含義、沿用至今在國際上享有很高的聲譽。
受英國的影響，世界各發(fā)達工業(yè)國家也爭先采用質(zhì)量認證制度，并給予了極大的關(guān)注。國際標準化組織(ISO)為此于1980年成立專業(yè)技術(shù)委員會 ISO/TC176。該委員會經(jīng)過7年的艱苦努力，于1987年正式發(fā)布了第一部管理標準——ISO9000質(zhì)量管理和質(zhì)量保證系列標準，它適用于不同的企業(yè)，包括制造業(yè)、服務(wù)性行業(yè)、商業(yè)、建筑業(yè)等。ISO9000質(zhì)量管理和質(zhì)量保證體系的出現(xiàn)極大的促進了各國質(zhì)量認證的發(fā)展，目前國際標準化組織的104個成員國中有70多個國家包括歐共體、美國、加拿大、澳大利亞、 日本等均等同采用ISO9000系列標準作為本國標準。各國企業(yè)依據(jù)這種標準，調(diào)整作業(yè)運行機制，并且獲得認證資格。
近年來，由于ISO9000系列標準體系的作用及其重要性被愈來愈多的人所認識。 ISO9000系列標準的應(yīng)用范圍隨之日益擴大，ISO/TC176在總結(jié)了國際上眾多大型公司、集團優(yōu)秀的質(zhì)量管理基礎(chǔ)上，于1991年8月發(fā)布了ISO90004-2《質(zhì)量管理和質(zhì)量體系要素——第二部分：服務(wù)指南》，謀求促進各單位和公司以更為有效的方法管理其各項服務(wù)活動的質(zhì)量，以確保顧客規(guī)定或隱含的需要得到理解和滿足。
所有這些表明，在國際貿(mào)易中，要求提供按ISO9000系列標準通過質(zhì)量體系認證的證明作為簽訂合同的一個條件，這已是一個趨勢。