中醫(yī)認為，孜然氣味甘甜，辛溫無毒，具有溫中暖脾、開胃下氣、消食化積、醒腦通脈、祛寒除濕等功效。在《普濟方》中，就有用孜然治療消化不良、胃寒、腹痛等癥狀的記載。因此，胃寒的人平時可在炒菜或烤肉時放點孜然，以祛除胃中寒氣。
孜然生吃、熟吃均可。一般來說，香氣濃郁的熟孜然適合用食物蘸著吃，而炒菜、煎烤時宜用生孜然，以避免重復(fù)高溫導(dǎo)致香味消失。在吃法上，除了烤肉外，炒土豆絲、青椒等素菜時，都可以放一點孜然。
烹調(diào)時既可用整粒的孜然，也可將它磨成半整半碎的，或直接買孜然粉。整粒孜然在食用前，應(yīng)先去除雜質(zhì)，再用清水反復(fù)淘洗，然后晾干或烘干。存放時應(yīng)放入瓶、罐中，以防時間過長香味揮發(fā)。
市場上常有人出售假孜然，辨別的方法是：將少量孜然放入水中，真的孜然應(yīng)漂浮在水面，且水質(zhì)保持清澈；如出現(xiàn)沉底、水質(zhì)混濁等現(xiàn)象，則可能是假孜然。
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